Après avoir suivi passionnément le monde des rallyes depuis … ma plus tendre enfance (je suis né à 2 kilomètres du départ de « Liège-Rome-Liège » et, donc, pas loin de « Franco »…), et après avoir communiqué ma passion, notamment au travers de la grande Aventure de « Champion’s TV », j’y suis revenu, au Rallye.

Un come-back pas si sot, passionné, passionnel. Donc, un come-back forcément actif. Actif ? Nous y voilà ! En effet, comment re-vivre tout ça - à fond -, si ce n’est pour le re-partager. Et le repartager avec d’autres passionnés, comme vous, les fidèles d’Automag, les fils fidèles de Bob… Bob d’Automag, autre auteur-moteur passionné, à l’image d’Eddy Coppée avec sa gâchette magique.

LES YEUX OUVERTS, à 360°

Je ne vais pas vous raconter les courses WRC, leurs péripéties, spéciale par spéciale. Je ne vais pas non plus vous livrer les dernières impressions des auteurs, des acteurs, des pilotes de ce cirque fantastique qu’est le Mondial des Rallyes. Je vous propose plutôt d’ouvrir grands les yeux et d’aller ‘’dans le décor’’ (sans y rester, évidemment). D’emprunter les chemins de traverse ; les sentiers inconnus, méconnus, mal connus du rallye mondial. De petites histoires en marge de la grande. Mais des histoires qu’on aime parce qu’elles sont uniques. Ce sont elles qui font que le Rallye est si différent, si chatoyant, si passionnant.

Ce sont mes « Belles Histoires »(*), transformées en notes, au fil des routes. On y va ?
Attention, on risque d’aller très haut, comme sur L’ABRA DEL ACAY (4.897 M.), le col carrossable le plus haut du Monde. Mais c’est une autre histoire, dont on reparlera plus tard…

LA MECQUE DU RALLYE !

Le WRC 2016, c’est 14 manches. Après Monte-Carlo, Suède, Mexique, argentine, Portugal, Sardaigne et Pologne, c’est la Finlande. La Mecque du rallye, sans … mosquée ! Mais avec moustiques.

S’il devait exister un paradis pour le rallye, ce serait la Finlande. Ben oui, Bon Dieu, si les routes en terre ont été crées, c’est pour être des spéciales ; si les finlandais naissent, c’est pour voler de bosse en bosse ; s’ils sont endurcis par leurs hivers interminables, c’est pour avoir le sang-froid ! Ils sont fiers de leur pays, hyper-supporters de leurs pilotes, mais pas ultranationalistes ! Un seigneur comme Ari Vatanen se réjouit même que ce ne soit pas « son » Latvala qui gagne, mais un britannique, Chris Meeke, écoutez Ari …

TOYOTA IN TOMMI’s FARM …

La Finlande est donc la Mecque du rallye ! Pas étonnant dès lors que Toyota a choisi pour son grand retour en rallye (en 2017) de confier la préparation de ses Yaris à un certain Tommi Mäkinen, 4 x champion du Monde.

C’est un choix basé sur l’histoire glorieuse du pilote, Tommi fût dominateur en Mitsubishi. C’est un choix sentimental aussi, puisque Toyota a voulu que ses futures armes soient développées, non pas dans les labos de TTE à Cologne ou fût mal née la funeste Toyota F1, mais dans les ateliers de Tommi, à côté de sa ferme natale, au milieu de nulle part. En un lieu où est né un super champion. Question de présage.

FINLANDE TERRE DE LEGENDES

Une autre légende vivante finlandaise est Juha Kankkunen, 4 x champion du monde, recyclé en gentleman farmer aux 500 hectares. Je l’ai rencontré récemment et j’ai été ébahi : pour continuer à vivre sa passion, Juha est devenu, sur lacs gelés, le pilote de tracteur le plus rapide au monde (130 km/h) et l’homme le plus rapide sur glace (330 km/h).

Mais il entretient aussi son musée personnel où des voitures de légende se reposent paisiblement. Sauf qu’une fois par an, Juha les sort toutes, une par une, pour les aérer à grands coups de gaz, sur son circuit privé … Un autre monde, la Finlande. Des extra-terrestres, ces Finlandais volants !

Paul FRAIKIN

(*) « Les Belles Histoires de l’Oncle Paul » sont aussi visibles sur ses 2 profils FaceBook (Paul Fraikin 1 ; Paul Fraikin 2) et sont vécues par des dizaines de milliers d’Ami(es).