Gamme

Le Sorento est disponible en Belgique en deux finitions, LX et EX. Chacune est livrable, soit avec un moteur 4 cylindres à essence de 2.351 cm³ développant 102 kW (139 CV), soit avec un 4 cylindres turbodiesel à injection directe et rampe commune de 2.497 cm³. Equipé d’une culasse en alliage à 4 soupapes par cylindre, celui ci développe 103 kW (140 CV) et provient de la banque d’organes du Hyundai Automotive Group, dont Kia fait partie depuis 1999. Les deux moteurs sont accouplés à une boîte manuelle à cinq rapports. La version diesel peut recevoir en option une boîte automatique à 4 rapports. La finition EX dispose d’un dispositif appelé Torque On Demand, qui reporte jusqu’à 50 % du couple sur l’essieu avant si nécessaire.

Les prix s’échelonnent entre 25.070,00 € et 29.050,00 € TVAC, au 5 février 2004. Les prix repris dans cet article peuvent être modifiés sans aucun préavis par le constructeur.

Signalons que sur certains marchés un V6 de 3,5 L à essence est aussi proposé.

Notre voiture d’essai

Le Sorento 2,5 CRDI EX que Kia Belgium avait mis à notre disposition est proposée à 29.050,00 € TVAC. Elle disposait des options suivantes : boîte automatique (1.100,00 € TVAC), la sellerie en cuir avec les sièges avant chauffants (1.300,00 € TVAC) et la peinture métallisée facturée 300,00 €.
Ainsi équipé, ce véhicule vaut 31.750 € TVAC.

Habitacle et équipements

Le Kia Sorento 2,5 CRDI EX dispose d’un verrouillage centralisé à commande à distance. L’émetteur de cette commande à distance est séparé de la clé. La télécommande comprend un bouton pour déverrouiller la lunette arrière qui peut s’ouvrir indépendamment du hayon, et aussi une fonction « panic » (alarme) qui, lorsqu’elle est enfoncée pendant plus de deux secondes, actionne l’avertisseur sonore et les quatre clignotants.

L’habitacle du Sorento offre suffisamment de place à 5 personnes et leurs bagages. Si on opte pour les sièges en cuir, le conducteur dispose d’un siège réglable électriquement qui lui permet de trouver aisément la position de conduite la plus appropriée. Celle ci est toujours bonne bien que certains reprochent un manque de profondeur de l’assise du siège. Le volant est réglable en hauteur.

Malgré les progrès sensibles, la qualité des matériaux utilisés pourrait encore progresser. Les inserts imitation bois et la finition en faux aluminium brossé du volant font un peu « cheap ». D’autre part l’assemblage et la finition nous ont semblés tout à fait convaincant. La banquette arrière asymétrique se replie aisément pour faire place à un important volume de chargement au plancher parfaitement plat. La hauteur du plancher est cependant trop élevée pour pouvoir charger facilement le véhicule.

Le Sorento EX est correctement équipé : vitres à commande électrique, système de conditionnement d’air, rétroviseurs extérieurs chauffants à commande électrique, portes cannettes à l’avant et à l’arrière, trois raccordements 12 V : un au tableau de bord, un à l’arrière et un dans le coffre. Un multimètre comprenant un compas, un altimètre et un baromètre est logé dans la console supérieure. Le Sorento dispose, outre la boîte à gants classique, de deux espaces de rangement pour des lunettes dans la console supérieure, d’un tiroir sous le siège passager, d’un rangement pour CD sous l’accoudoir avant, d’un tiroir dans la console centrale, et, sous le plancher du coffre, d’un plateau destiné à recevoir la trousse de secours, le triangle de signalisation etc. Ce plancher peut être maintenu en position ouverte grâce un astucieux crochet qui s’accroche au sommet de l’ouverture du hayon. Signalons aussi la présence dans le coffre d’un compartiment spécifique pour le cric hydraulique.

Les équipements de sécurité comprennent un système de freinage à disques sur les 4 roues avec ABS et répartiteur électronique de force de freinage. Le Sorento est pourvu, à l’avant d’airbags frontaux et d’airbags rideaux à l’avant et à l’arrière.

Essai

Le Kia Sorento est généralement silencieux et confortable. Les sièges soutiennent bien le dos et l’espace ne manque pas. 5 passagers sont correctement installés. Bâti sur un châssis séparé, le confort de suspension du Kia Sorento est très acceptable sur route et filtre assez bien les inégalités en tous chemins. Ce n’est que sur des terrains très défoncés que ses réactions rappellent qu’il est équipé d’un essieu arrière rigide. Les porte-à-faux sont réduits afin de faciliter sa progression hors des sentiers battus.

Quant à la visibilité vers l’avant, il n’est pas toujours facile de voir les limites de la carrosserie à l’avant, ce qui n’est pas très indiqué en tout terrain.

Sur route sèche, le Sorento nous a laissé une bonne impression de sécurité. Le véhicule affiche un comportement assez agile que sa masse ne laisse pas présager. Cependant, la direction nous paraît trop assistée et manque de rappel. Ce dernier point nous a surpris plus d’une fois. Sur route dégradée et boueuse, il est assez facile d’atteindre les limites d’adhérence.

Le Kia Sorento EX n’est pas un 4 x 4 permanent. Il est équipé du système Torque On Demand (TOD) qui renvoie automatiquement jusqu’à 50 % du couple sur les roues avant lorsque l’adhérence vient à faire défaut aux roues arrière. Au tableau de bord se trouve le commutateur qui permet de choisir pour le mode automatique ou la gamme courte. En optant pour la position LOW, on répartit d’office 50 % du couple sur chacun des deux essieux et on peut, dès lors, vaincre des obstacles plus ardus. Le Sorento est équipé d’un seul différentiel autobloquant situé à l’arrière.

Le moteur 4 cylindres de 2.497 cm³ développe 103 kW (140 CV) au régime de 3.800 t/min. Le couple s’élevant à 320 Nm à 2.000 t/min. Les 140 CV ne sont pas superflus pour mouvoir un carrosse de près de deux tonnes à vide. Ce moteur remplit plus que correctement son travail. Il ne manque pas de souffle et sa bonne volonté à relancer le véhicule nous a agréablement surpris.

Quant à la consommation, Kia annonce 8,9 L/100 km en cycle mixte. Nous n’avons pas pu confirmer ce chiffre. Lors de notre essai où, disons tout de go que, en dehors des essais de reprises qui imposent une consommation assez élevée, nous avons adopté un style de conduite de « bon père de famille », nous avons atteint une consommation moyenne de 10,57 L/100 km, chiffre qui nous paraît plus qu’acceptable.

La boîte automatique est assez lente. Lors du « kick down », elle réclame un temps de réponse assez important. Dans le courant de cette année, cette boîte devrait céder sa place à une boîte automatique séquentielle à cinq rapports.

Garantie

Kia offre une garantie de trois ans, pièces et main d’œuvre, kilométrage ILLIMITE, assortie d’une garantie anticorrosion de 6 ans. Les trois premières années, le propriétaire d’un Kia Sorento bénéficie d’une assurance assistance, 24 heures/24 et 7 jours/7 en Europe.

Conclusions

La première arme du renouveau de Kia s’avère être un succès.

Au chapitre des regrets, la direction trop assistée et son manque de rappel.
La lenteur de la boîte automatique est décevante mais cela pourrait n’être bientôt qu’un souvenir lointain lorsque la nouvelle boîte séquentielle sera disponible.

Le confort ne souffre pas trop de la présence d’un essieu arrière rigide. Celui ci ne se rappelle à notre bon souvenir que lorsque la route est très fortement dégradée. L’essieu rigide impose cependant une certaine retenue pour éviter les dérobades de l’arrière.

Nous avons apprécié une habitabilité intéressante, un bon équipement de base et un intérieur bien assemblé et fini.

Le rapport équipement/prix particulièrement favorable est sans aucun doute un des arguments forts du Sorento.

Avec son moteur turbodiesel moderne, ses lignes agréables, sa garantie de trois ans à kilométrage illimité et sa charge remorquable de 2,8 tonnes, le Sorento est une proposition plus que séduisante qui devrait pouvoir convaincre de nombreux candidats acheteurs.

DIMENSIONS ET POIDS.

Modèle	Kia Sorento 2,5 CRDI Aut.
Longueur	4.567 mm
Largeur	1.863 mm
Hauteur	1.724 mm
Hauteur avec porte bagages	1.804 mm
Empattement	2.710 mm
Porte à faux avant	828 mm
Porte à faux arrière	1.029 mm
Garde au sol	203 mm
Voie Avant	1.580 mm
Voie Arrière	1.580 mm
Volume du coffre	486 à 1.849 litres
Pneus avant	245/70R16
Pneus arrière	245/70R16
Jantes	7.0JJ x 16
Système de freinage	Double circuit avec assistance, ABS avec EBD
Freins avant	à disques ventilés
Freins arrière	à disques ventilés
Capacité du réservoir de carburant	80 litres
Direction	A crémaillère avec assistance
Diamètre de braquage	11 m
Poids en ordre de marche	1.984 à 2.076 kg
Poids total admis	2.610 kg
Poids de la remorque freinée	2800 kg
Poids de la remorque non freinée	750 kg

VITESSE, ACCELERATIONS, CONSOMMATION et EMISSIONS.

Modèle	Kia Sorento 2,5 CRDI Aut.
Vitesse maximale	168 Km/h
0 >100 Km/h	15,5 s
Consommation en cycle complet	8,9 litres aux 100 Km
Rejet de CO²	238 gr / km

MOTEUR ET TRANSMISSION :

Type	Diesel, 4 cylindres en ligne
Refroidissement	Par eau
Alésage x course	91,00 x 96,00 mm
Cylindrée	2.497 cm3
Taux de compression	17,6 à 1
Puissance maximale	103 kW (140 CV) à 3.800 tr/min
Couple maxi	320 Nm à 2.000 tr/min
Arbre(s) à cames	2 (en tête)
Soupapes par cylindres	4
Injection	Directe, à rampe commune
Capacité du carter d’huile	8,2 litres
Capacité de liquide de refroidissement	10,0 litres
Boîte de vitesses	Automatique à 4 rapports AV + 1 AR
Différentiel autobloquant	de série