La grande nouveauté Street Custom 2002 chez Harley-Davidson est la VRSCA V-ROD. Si le nom et le style vous rappellent un bolide aux pneus fumant, vous êtes dans le vrai. Il est né de la tradition des motos allongées à configuration basse nées du plus pur héritage Harley-Davidson. Le V-ROD est le premier bloc

moteur de série à refroidissement liquide fabriqué à Milwaukee. Dérivé des connaissances acquises sur piste, il se nomme Revolution Engine of Harley-Davidson. Il ne ressemble à rien de ce qui a été fait, néanmoins les gênes de son pedigree font le lien avec les pionniers du passé. Ce que nous voyons ici a été initialement vu le jour avec la Superbike VR 1000 dont le moteur de 1.130cm³ à refroidissement liquide, cylindres positionnés à 60° et injection électronique séquentielle développait 115CV.

Développé, stylisé et produit par la division Harley-Davidson Engineering, la Revolution est le résultat d’un partenariat clé qui perdure depuis le début des années ’70 :

1° L’héritage des Superbikes
2° Le Harley-Davidson Engineering
3° Le Porsche Engineering Service Team.

Le refroidissement se fait par un radiateur placé à l’avant du cadre. Il est recouvert d’un cache qui comporte 2 écopes ?? qui optimisent la réfrigération. Le réservoir à essence est placé sous la selle, ce qui confère à la moto un centre de gravité bas. Ce qui vraiment la différencie, c’est la personnalité musclée de la VRSCA est omniprésente de la roue avant pleine à la roue arrière. La carrosserie est en aluminium anodisé ainsi que les garde-boue, le cache du radiateur et les couvercles latéraux avant des volets d’aération tout comme la partie supérieure de la boîte à air installée à la place habituelle du réservoir classique pour permettre au moteur de respirer librement. Une nouvelle boîte 5 vitesses à sélection précise et court débattement ainsi qu’un embrayage hydraulique complètent la moto. Celle-ci est parachevée par des pneus à carcasse radiale y compris le large pneu arrière de 180. La transmission secondaire est assurée par une courroie, un double frein à disque avant à étrier à 4 pistons, un réglage de suspension précontraintes à l’arrière caractérisent cette machine digne d l’orfèvrerie.

En conclusion, le V-ROD est le premier membre d’une nouvelle famille à refroidissement liquide et à hautes performances ; il réaffirme la position de leader dans le design et la conception de Harley-Davidson.

G.V.