Avant-guerre, il y eut déjà des Coupés BMW, comme les 327/328. Le baron Huschke von Hanstein, qui deviendra pendant plusieurs décennies le légendaire directeur sportif de Porsche, aura été l’un des 86 propriétaires d’un Coupé 328.

En 1939, Trois magnifiques Berlinettes 328 apparaissent aux 24 heures du Mans. Elles ont été dessinées par le carrossier italien Touring pour l’usine Cette année-là, une berlinette 328 Touring termine 5ème du classement général et gagne la catégorie moins de 2 litres.

Moins d’un an plus tard, grâce à ses 135 CV pour un poids de 800 kg, cette même voiture obtient la victoire absolue aux Mille Miglia de 1940.

Après la 2ème Guerre Mondiale, la production automobile reprend tardivement dans les usines BMW subsistantes en Allemagne de l’Ouest. BMW réapparaît en 1951 avec une grosse Berline aux lignes étonnantes, équipée d’un moteur à 6 cylindres en ligne, la BMW 50. Au Salon de Genève 1954, apparaît une version dotée d’un V8, la BMW 502.

L’année modèle 1955 est une année clé dans la production des Coupés BMW.

Au mois d’août 1954, BMW propose un Coupé extrapolé de la Berline 501/ 502. Ce ne sera pas une réussite esthétique et encore moins financière, 26 Coupés 502 et 4 Coupés 501 produits au cours de l’année modèle 1955 !!! BMW arrête la « production » de ces Coupés et présente, coup sur coup, deux modèles nettement plus attractifs.

En juillet 1955, BMW présente le Roadster 507, un Classique parmi les Classiques, et dès le mois de septembre suivant, BMW remet le couvert, en présentant un Coupé quatre place, Type 503. Les 503 et 507 son l’ ?uvre d’Albrecht Goertz, connu aussi pour sa collaboration, durant les années ’60, avec Nissan.

Malgré la beauté des lignes, le public boude ces Coupés BMW, défavorisés par un V8 relativement poussif et surtout, par leurs prix de vente dissuasifs. Vendue entre 1955 et 1960, la BMW 503 sera produite à 276 exemplaires, alors que sur la même période, 253 BMW 507 trouveront acquéreurs. Rarissimes et belles, elles sont devenues des voitures extrêmement convoitées des collectionneurs.

Les chiffres de production confidentiels demeurent avec le Coupé 3200 CS. Dessiné par Bertone, le Coupé 3200 CS sera vendu entre 1962 et 1965 à 603 exemplaires. Il faut reconnaître que les dirigeants de BMW n’abandonnaient pas rapidement une idée. Le futur leur a donné raison.

Durant l’été 1965, BMW présente un nouveau Coupé, le 2000 CS, dont les créateurs ont su garder l’originalité principale du 3200 CS, à savoir, le dessin des vitres latérales. Présenté en 3 variantes, 2000 C, 2000 CA et 2000CS, ce sera le début d’une longue série de réussites commerciales. Les Coupés 2000 seront produits de 1965 à 1970 à 13.691 exemplaires, dont 9.999 Coupé CS.

Au Salon de Francfort 1968, BMW lance un nouveau Coupé, extrapolé de la 2000 CS. Il diffère essentiellement dans la moitié antérieure, allongée afin de pouvoir loger le nouveau 6 cylindres de la marque. Le Coupé 2800 CS sera suivi de multiples variantes qui culminent avec les 3.0 CS, CSI et CSL.

Avec ces Coupés à 6 cylindres, BMW trouve la parfaite adéquation. 30.546 Coupés à 6 cylindres seront produits entre 1968 et 1975.

Au Salon de Genève 1976, pour remplacer les Coupés vieillissants, BMW, sous la houlette du français Paul Bracq, présente les Coupés 630CS et 633 CSi plus confortable, moins sportif. Ces Coupés, plus adaptés à la clientèle potentielle, auront une carrière étonnamment longue, dans un secteur particulièrement fluctuant. 86.216 Coupés de la série 6 seront vendus entre 1976 et 1989.

Très luxueux et très lourds, les Coupés de la Série 8, vendus entre 1990 et 1999 ont été produits à 30.603 exemplaires. Les 300 CV du V12 5 litres du Coupé 850i ne parvenaient pas à provoquer le plaisir de conduite espéré par les aficionados. La haute technologie embarquée très présente, ne correspondait pas entièrement avec l’image de sportivité qui est attachée à BMW. Equipée d’un V12 de 600 CV qui équipera, quelques mois plus tard, la Mc Laren F1, la colossale M 8, annoncée mais jamais entrée en production, aurait pu changer le cours de cette histoire. Malheureusement, les dirigeants de BMW ont choisi une solution plus pragmatique. Les lancements des 850 CSi en 1992 et 840 Ci en 1993 n’ont pas réussis à corriger le tir.

Il est symptomatique de remarquer qu’une énorme majorité des Coupés Série 8 (soit 81,2 % de toute la production dont 93,8% des 840 Ci et 82,3 % des 850i / Ci) ont été commandés avec une boîte de vitesses automatique, alors que 64 % de la production a été vendue en Europe continentale, traditionnellement moins séduite par les boîtes automatiques.

Le nouveau Coupé BMW série 6.

Présenté officiellement au dernier Salon de Francfort, le nouveau Coupé 645 Ci semble le fruit du mariage de l’ancienne Série 6 et de la Série 8. Il se dégage du dessin de la carrosserie du Coupé 645 Ci, une personnalité empreinte d’originalité, dans le style controversé de Chris Bangle. La partie avant, plutôt réussie, donne à l’ensemble une homogénéité, malgré le dessin du coffre arrière qui peut étonner. Le résultat est séduisant et devrait permettre à ce Coupé aux lignes aérodynamiques (Cx : 0.29), de devenir le succès attendu par les dirigeants de BMW.

Une version CSi, plus puissante et un Cabriolet 2+2, extrapolés du Coupé 645Ci seront probablement proposés dans un avenir plus ou moins proche.

QUELQUES DONNEES TECHNIQUES

* = limitée électroniquement.